[Forsiden] [Emneliste] [Arkiv] [Ugens bøger]

Dødsstraffens kulturhistorie. Ritualer og metoder 1600-2000. Af Inga Floto. 190 sider, 15 x 23 cm. Med 19 illustrationer. Pris kr 198,00.
(Serie: Politik, Ret & Samfund 1)

Om dødsstraf gennem tiderne, der behandler alle sider af emnet, både filosofiske betragtninger vedrørende dødsstraf og de mange tekniske raffinementer omkring de anvendte aflivningssystemer nu og tidligere.
Bogen handler om "hvordan man i løbet af de sidste fire hundrede år har taget livet af mennesker i straføjemed inden for den vestlige kulturkreds. Centralt placeret i undersøgelsen er derfor henrettelsens form, det drejer sig om metoder og ritualer. Kulturen sætter sit stempel på formen og formen spejler til gengæld kulturen"(fra Forord). Fremstillingen belyser baggrunden for de varierende opfattelser af dødsstraf gennem tiderne og dermed menneskers opfattelse af døden og de skiftende forhold mellem forbrydelse og straf. Dødsstraffen er "nært forbundet med menneskeopfattelsen og med opfattelsen af menneskets placering i verden. Den behandlede periode omfatter to voldsomme ændringer i den vestlige kultur, den første betydeligt mere gennemgribende end den anden: det religiøse verdensbilledes sammenbrud og den demokratiske revolution. Det interessante er imidlertid, at ingen af disse radikale forandringer umiddelbart medførte dødsstraffens afskaffelse, kun en ændring af dens form. Dødsstraffen synes at appellere til helt elementære behov for hævn og gengældelse, der ligger dybt i den menneskelige natur."
Bogen indeholder fire kapitler, der kan læses fortløbende eller som fire enkeltstående essays. Er man særlig interesseret i den helt moderne udvikling, kan man således begynde med det sidste kapitel. Kapitlerne følger hinanden i kronologisk rækkefølge, "men prætenderer ikke at give en samlet og altomfattende fremstilling af dødsstraffens historie, de er punktnedslag og skitser."
Første kapitel behandler dødsstraffen i den tidligmoderne periode 1600-1750. Det var en tid, hvor grusomme og bestialske afstraffelsesformer var dagens orden. "Selv om kapitlet indledes med en beskrivelse af en sådan henrettelse, er det i øvrigt ikke det kapitlet handler om. Til min egen store overraskelse blev det ritualet og dets tolkninger, der kom i centrum. Dette vældige ritual, der i flere århundreder var en integreret del af det europæiske menneskes hverdag, krævede simpelthen at blive skrevet."
Andet kapitel behandler oplysningstiden, den periode hvor det religiøse verdensbillede brød sammen og en ny strafferetstænkning så dagens lys. En tænkning der også indebar, at det blev muligt at forestille sig et straffesystem uden døden. Kapitlet indeholder desuden en diskussion af forskellige fortolkninger af dette store skift i strafferettens historie.
Tredje kapitel beskriver de former dødsstraffen antog i den moderne, sækulariserede verden. Modernitetens indtog betød ikke dødsstraffens afskaffelse, men en forandring af dens form. Metoderne blev andre, ritualet blev afviklet og offentligheden forment adgang til eksekutionen. Teknikken holdt sit indtog i humanitetens navn, først med guillotinen, siden med den elektriske stol og gaskammeret.
Fjerde kapitel viser, hvordan dødsstraffen ikke bare er statens ultimative sanktion, men også dybt rodfæstet i retsbevidstheden i moderne demokratier. Dødsstraffen udgør et stadigt tilbagevendende etisk dilemma. Kapitlet diskuterer synspunkterne for og imod dødsstraffen, skitserer afskaffelsens historie, og afsluttes med en analyse af den moderne amerikanske dødsstraf, hvor moderniteten er ført ud i sin yderste konsekvens. "Den dødelige indsprøjtning er en klinisk aflivning, og ritual er blevet procedure. Den moderne henrettelsesprotokol er udtryk for dødens endelige bureaukratisering. Det hele forekommer formålsløst og absurd."
Inga Floto er professor i historie ved Københavns Universitet og dr. phil. på en afhandling om amerikansk udenrigspolitik (1973).

UDDRAG AF INDHOLD: Ritualet (et kristent ritual; variationer over et tema; symboler og følelser). Tidehverv (debatten om straffen i det 18. årh.; den moderne debat). En moderne død (faldlem og 'privatisering'; guillotinen; den elektriske stol; gaskammeret). Staten og døden (demokrati og dødsstraf; den lange vej mod afskaffelsen; den amerikanske død; fra ritual til procedure). Litteratur.

UDGIVER:
Museum Tusculanums Forlag
Njalsgade 92, 2300 København S
Tlf: 35 32 91 09, fax: 35 32 91 13
E-post: klitgaard@mtp.dk
Internet: www.mtp.dk

Til top] [Forsiden] [Emneliste] [Arkiv] [Ugens bøger]

FagBogInfo
Blegdamsvej 4 B
Postbox 638
2200 København N
mailto:frodes@image.dk